Nyder du dit arbejde?
Finder de mennesker, du leder, deres arbejde meningsfuldt og givende? Når alt kommer til alt, bruger den gennemsnitlige arbejdende amerikaner en tredjedel af sin tid på et job.
Bør vi ikke bruge den dyrebare tid på at gøre noget givende?
Hvert år, når March Madness ruller rundt, bliver jeg taget tilbage til, da vi hos Barry-Wehmiller for første gang opdagede styrken i et simpelt spil til at ændre holdets kultur og den måde, medlemmerne følte om deres arbejde.
Det var marts 1997, og vi havde netop erhvervet Hayssen (nu BW Flexible Systems) i Greenville, SC. Det første møde på min dagsorden den dag var med kundeserviceteamet.
På det tidspunkt var der ingen, der genkendte mig, så jeg var i stand til at hænge ud ved kaffekanden i et par minutter stille og roligt iagttage medarbejderne, før deres vagt startede. NCAA March Madness college-basketballturneringen var i fuld gang, og medarbejderne diskuterede lidenskabeligt deres hold, kontorpuljen, hvor mange penge de ville vinde, og så videre. De smilede og lo; deres kropssprog viste, at de havde det sjovt. Da uret nærmede sig skiftets starttidspunkt kl. 8, kunne man dog lige se det sjove løbe ud af deres kroppe.
Det fik mig til at tænke: Hvorfor kan forretning ikke være sjovt? Hvorfor arbejder folk for at tjene til livets ophold, bare så de kan tage afsted for at have det sjovt?
I løbet af de få korte skridt ind i mødelokalet kom jeg med en plan.
"Hør nu alle sammen," sagde jeg. "Vi skal spille en kamp, og her er, hvordan det kommer til at fungere: Den person, der sælger flest dele, vinder, og hvis holdet gør sit mål, vinder holdet. Vi spiller denne kamp hver uge."
De anede ikke, hvad jeg talte om – og det gjorde jeg heller ikke, da det, inspireret af deres March Madness-spænding, bare dukkede op i mit hoved. Sammen besluttede vi at give det en chance. Resultaterne fra dette simple spil var forbløffende: allerede næste uge steg deres ordrer med 15 procent og blev der! Endnu mere dramatisk var dog ændringen i deres følelser omkring deres roller og deres daglige arbejde, der var et resultat af blot at etablere mål at sigte efter og derefter fejre deres præstationer.
Som ledere er vores ansvar at definere "vinde" på arbejdet. Når folk bliver inspireret til at opnå, gør de det næsten altid. Når folk føler en følelse af at "vinde" ændrer miljøets dynamik sig, og folk begynder at have det sjovt. Hele teamkulturen ændrer sig.
Siden det første simple spil inspireret af March Madness, har vi udrullet motivationsprogrammer i 34 virksomheder. Vi gør det, selv før vi lukker på et opkøb, og i 34 ud af 34 gange har vi set en markant stigning i vores omsætning.
I et tilfælde bragte vi programmet til et kundeserviceteam i en nyopkøbt virksomhed på 200 millioner dollars, som havde 100 millioner dollars i eftermarkedsomsætning. Holdet følte sig imidlertid slået ned, umotiveret og ikke værdsat. Vi tilbød dem dette: Topsælgeren hver uge får $100, og hvis holdet når sit mål, får alle på holdet $100. Deres salg gik fra $714,000 om ugen til $763,000 om ugen med det samme!
Folk har en utrolig evne til at reagere på lederskab. Du behøver ikke at ændre folket, du skal ændre dit lederskab af folket. Problemet i Amerika er ikke den amerikanske arbejder; problemet i Amerika er fraværet af sande ledere. Gennem disse enkle spil og motivationsprogrammer har vi set utrolige resultater fra almindelige mennesker – fordi de følte sig inspirerede snarere end styret.
De enkle erfaringer fra disse spil er grundlaget for vores kultur i dag. Når vi anskaffer nye organisationer, der står over for behovet for forandring, ved vi, at fremtiden for virksomheden er i hænderne på disse mennesker. De har simpelthen brug for den rigtige ledelse.
Gennem årene har jeg spurgt medlemmer af kundeserviceteamet, hvordan disse programmer fik dem til at føles. En svarede: ”Nå, min datter skal giftes, men hun har champagnesmag og et ølbudget. Med denne ekstra indtjening vil jeg være i stand til at give hende et pænere bryllup.”
Et andet teammedlem fortalte: "En fredag aften, da jeg vidste, at vi havde klaret det, ringede jeg til min mand og sagde: 'I aften køber jeg. Jeg tager dig med ud til middag.'” Hun var umådeligt stolt over sin præstation.
Et andet teammedlem, som havde været i virksomheden i mere end 30 år, tilbød denne historie. ”Min 91-årige mor bor hos mig. Hun er ikke oppe, når jeg går på arbejde, så jeg tager hjem til frokost for at se hende. Min mor og jeg har talt meget om dette program. Forleden dag, da jeg gik hjem til frokost, gik jeg ind og spurgte hende, hvordan hun havde det. I stedet for at svare mig var hendes første spørgsmål: "Har du lavet dine tal endnu?"
Senere delte VP for kundeservice i hendes virksomhed med mig, at hun virkelig havde kæmpet, før vi udrullede incitamentsprogrammet. Bagefter blev hun nummer 2 i kompagniet. Hun blev inspireret til at præstere godt.
Almindelige mennesker motiveret af simple spil, mål og belønninger kan skabe ekstraordinære resultater.
Vores folks potentiale er kun begrænset af vores evne som ledere til at inspirere dem. Hvad gør du for at inspirere de mennesker, du leder?