Enogtyve dyrebare børn regner med, at Beth Wille hver dag forstår deres behov.
To af dem er hendes teenagedøtre; de andre 19 er de fem og seks-årige elever i hendes Aspen, CO børnehaveklasse. Så da Beth havde muligheden for at tage Barry-Wehmiller's Communication Skills Training gennem Vores samfund LYTTER program i Aspen, slog hun til.
"Mit klasseværelse bliver til tider ret skørt, og jeg bruger mine dage på at lave en delikat dans mellem at lytte og tale," sagde Beth. "Kurset hjalp mig med at indse, hvor meget jeg hastede med min kommunikation. Det fik mig til at se, hvordan jeg ikke var en god lytter, fordi jeg altid multitasking. Nu erkender jeg, at jeg er nødt til at stoppe, hvad jeg laver, sætte farten ned og virkelig lytte.”
Mange af Willes børnehaveelever har tale- og sprogudfordringer, så effektiv lytning er afgørende. "Sidste uge under Circle Time var en af mine elever meget spændt på at dele, hvad hun havde opnået den weekend, men på grund af hendes sprogvanskeligheder var alt, der kom ud af hendes mund, 'Ride hest'," sagde Beth.
Forud for kommunikationsuddannelsen sagde Beth, at hun sandsynligvis ville have udbrød "Fantastisk!" til ros for pigens bidrag til Circle Time og gik hurtigt videre til de andre børn i kredsen.
"Denne gang forblev jeg fokuseret på hende og gav hende min fulde opmærksomhed," fortsatte hun. "Jeg stillede hende et par spørgsmål, hvilket førte hende til det, jeg vidste, hun var i stand til. Hun var i stand til at omformulere sin historie ved at sige 'Jeg tog på ridning'. Hun var begejstret for hendes præstation."
At stoppe det, vi gør for at fokusere vores opmærksomhed på den person, der deler et budskab, er den nemmeste måde at lade dem vide, at de betyder noget. Når vi giver dem vores fulde opmærksomhed i gave, bekræfter det deres værd.
"Jeg har dem måske kun i mit klasseværelse i et år," tilbød Beth, "men ved at modellere god lytteadfærd håber jeg, at jeg kan hjælpe disse 19 fremtidige voksne til at blive bedre kommunikatorer. Derudover vil jeg høre mere om alle de fantastiske ting, de fantastiske små hjerner har at sige,” sagde hun.
Beth praktiserer også de reflekterende lytteteknikker, som kurset lærte hende hjemme med sin familie. Simple ændringer i hendes kropssprog – at læne sig ind, ikke krydse armene, se direkte på sine teenagedøtre eller mand, når de bliver henvendt til dem – viser sig nyttige til at invitere til åben kommunikation og vise dem, at hun er klar til at forbinde på et dybere plan.
“Kvalitetsforbindelsestid med min mand og to døtre kræver arbejde. At bruge det, jeg har lært om at lytte, tilskynder dem til at dele mere, men, endnu vigtigere, hjælper det mig til at være mere nærværende. Jeg vil suge hver eneste saftige bid af, hvad de har at sige. Og hver gang jeg ikke gør det, fordi jeg er for forhastet eller distraheret, er det et tidspunkt eller en samtale, jeg aldrig kommer tilbage. Jeg vil ikke gå glip af disse øjeblikke til at forbinde.”
Når vi hører historier fra folk som Beth, der har nydt godt af det, vi har opdaget inde i Barry-Wehmiller, bliver vi mindet om den magt, vores virksomhed har til ikke kun at påvirke vores teammedlemmer positivt, men også bygge en bedre verden. Og nu hjælper Beth, dedikeret lærer på 19 og hengiven mor til to, også med at bygge en.
Hvor ofte giver du din fulde opmærksomhed til dem, du leder? Til dem du elsker?