"Inderst inde ved du, at der er en bedre måde at drive en virksomhed, et team, en virksomhed, en afdeling på. Du har altid vidst det."
Richard Sheridan, Joy Inc.
Rig Sheridan er en virkelig menneskelig leder, han har tilfældigvis et andet navn for det. Han kalder det "indgyde glæde" hos sine teammedlemmer. Sheridan er administrerende direktør for Menlo Innovations, et brugerdefineret softwaredesignfirma i Ann Arbor, Michigan.
Rich er en af et voksende antal ledere, der ligesom jeg har indset, at der er en bedre måde at lede på: ved at skabe arbejdspladskulturer, der fremmer omsorg, medfølelse og menneskelig forbindelse. Hos Barry-Wehmiller kan vi godt lide at kaste lys over disse beslægtede ånder, så vi alle kan være vægen, der antænder forandringens flammer rundt om i verden.
I sidste uge havde jeg mulighed for at tilbringe tid med Rich. Han lever og ånder "glæde". Du kan mærke det i hans nærvær, og det er på hver side i hans første bog, Joy Inc.
Joy Inc. er en fantastisk historie og vejledning om Richs rejse for at opbygge en bedre informationsteknologi-arbejdsplads. Efter mange års arbejde for store virksomheder gik Rich fra at være dybt utilfreds til at finde glæde i sit arbejde. En del af det var at implementere en folk-først-kultur sammen med unikke og innovative arbejdspladspraksisser hos Menlo. Rig og chefarkitekt James Goebel introducerede teknikker såsom parret programmering, et åbent og kollaborativt arbejdsmiljø, en sikkerhedskultur, hvor teammedlemmer kan "begå fejl hurtigere" og dybere research og test af brugerinteraktion med applikationer. Disse praksisser hjælper ikke kun med at skabe glædeskulturen hos Menlo, de opfylder virksomhedens mission om at gøre en ende på "menneskelig lidelse i verden, hvad angår teknologi."
"Dette betyder ikke kun, at vi kun prøver at afslutte vores lidelse, eller at vi tror, at kun Menlo-designede teknologier kan lindre menneskelig lidelse," siger Rich i Joy, Inc. "Vi ønsker, at alle skal have et bedre og mere meningsfuldt arbejde liv."
Men selv efter at have skabt Menlo, havde Rich endnu ikke fundet sit Hvorfor, et koncept, der endelig blev introduceret for ham gennem bestsellerforfatteren og Hvorfor-eksperten Simon Sinek.
Rich beskriver Menlos Why som at bringe "Glæde til verden gennem den software, vi ville designe og udvikle for andre, og for at lære andre om den glædelige praksis og systemer, vi havde udtænkt."
Simons indflydelse førte til Richs mission om at sprede "forretningsværdien af glæde", hvordan en omsorgskultur påvirker alle aspekter af arbejdet:
"Vi tager den forretningsmæssige værdi af glæde hos Menlo meget alvorligt... Når du arbejder på projekter, der varer i årevis og bruger hundredtusindvis af timers indsats, ville det være tåbeligt at gribe det let an. Hvis vi brænder vores team ud to år i et syv-årigt projekt, vil de stadig blive ved med at komme på arbejde hver dag – de vil bare ikke tage deres hjerner med sig.”
Tidligere i år blev Rich "vævet ind i Barry-Wehmiller-stoffet", som han udtrykte det, da han talte på vores konference om ny projektudvikling og rundviste vores BW Papersystems fabrik i Phillips, Wisconsin. Bagefter sendte han en e-mail, hvor han fortalte, hvor imponeret han var over vores omsorgsfulde kultur, og hvor meget han tror på det, vi laver.
Ledere som Rich og mig, vi ser en bedre måde – en glædelig måde – at bringe mening og opfyldelse til vores teammedlemmer. Så vi bliver ved med at bære vægen, for faklerne er derude og klar til at blive tændt. Som Rich siger:
"Der er så meget snak i dag om bæredygtighed... Jeg vil gerne bringe et nyt bæredygtighedsemne på bordet: at opretholde de mennesker, der arbejder for os."
Og det er essensen af Truly Human Leadership.