Dette indlæg er det andet i en række indlæg, der udforsker punkterne i den lederskabstjekliste, som vi introducerede i "Godt lederskab: Hvorfor overlade det til tilfældighederne?" I dette indlæg, Sean Dice, en senior elektrisk ingeniør med BW Container Systems (nu BW Integrated Systems)' Ambec produktlinje, deler en historie, der viser ringvirkningen af godt lederskab.
For omkring et år siden, mens jeg på stedet støttede en check-up og tune-up af en af vores procesinstallationer, havde jeg en uventet samtale med Samantha, kvalitetslab manager. Samantha og jeg har kendt hinanden i en del år nu, grundet antallet af procesinstallationer, vi har leveret til hendes virksomhed.
Det var en weekend, hvilket ikke var usædvanligt for Samantha og batch room manager Stephen. Samantha begyndte at fortælle mig om de kampe, hun havde med laboranterne, som var kommet for at stole på, at hun kunne mikrostyre deres arbejde. Dag ud og dag ind kom laboratorieteknikerne til Samantha med spørgsmål om den enkleste procedure, selvom de havde udført alle de samme tests og opgaver gentagne gange i mere end et år. Samantha bad om ideer til, hvordan hun kan opmuntre sine medarbejdere til at tage initiativ og ejerskab til deres daglige opgaver uden at forvente eller ønske, at nogen kigger dem over skulderen.
På dette tidspunkt dukkede det stærke mantra fra Jim Schoeneweis, vores elektroingeniørdirektør, op i mit hoved, som om han talte gennem mig. "Du har ansvarlig frihed," ville han sige til mig og mine holdkammerater gang på gang. Denne enkle erklæring mindede os alle om Barry-Wehmillers kultur med at opmuntre teammedlemmer til at tage ejerskab over deres arbejde, mens de huskede deres ansvar over for deres team og organisationen.
Jeg delte med Samantha min fortolkning af ansvarlig frihed. For mig betyder sætningen, at vi alle er bemyndiget med friheden til at træffe beslutninger for os selv. Vi er betroede og værdsatte teammedlemmer, der ved, hvordan man identificerer og gør det rigtige. Det, forklarede jeg, var frihedsdelen.
Den ansvarlige del er mangefacetteret: vi har et ansvar for at opføre os på en sådan måde, at vi beviser, at vi er værdige til den tillid og frihed, der er indpodet i os. Derudover bør vi eje vores beslutninger og handlinger og forvente, at vi vil blive holdt ansvarlige for dem alle, gode som dårlige. Jims rolle var partner og rådgiver versus traditionel autoritativ leder. Samantha sad tavs et øjeblik og sagde, at hun skulle tænke på det et stykke tid.
For et par måneder siden vendte jeg tilbage til virksomheden for at give noget undervisning på stedet og fejlfinding. Min første dag på fabrikken kom Samantha ind på kontoret og sagde: "Jeg er SÅÅÅ glad for, at du er her! Jeg er nødt til at takke dig."
Hun spurgte, om jeg huskede samtalen fra et år siden. "Du ved, den, hvor du fortalte mig om 'ansvarlig frihed'?"
"Selvfølgelig," svarede jeg, da det havde været en meget stærk samtale.
Samantha forklarede, hvordan hun, efter at have tænkt over begrebet ansvarlig frihed i nogen tid, tilpassede sin ledelsesstil til at være en partner og holdkammerat for de mennesker, der rapporterede til hende. Sam var så glad, og hun forklarede mig, hvordan holdets præstationer ikke kunne være bedre. Alle nød at komme på arbejde! Laboratoriet fungerede bedre, end hun nogensinde kunne have håbet. Som en del af sin nye ledelsesstil startede hun "Sam's Corner", en opslagstavle, hvor hun stolt viste følgende:
For nylig forlod Samantha denne virksomhed og tog sine lederevner til en rolle hos en af vores største bryggerikunder. Hun har ingen bekymringer for de holdkammerater, hun efterlod. Hun sagde, at de alle havde taget til sig kulturen med ansvarlig frihed, og den nye laboratoriechef planlægger at fortsætte, hvor Sam slap og opmuntre sine holdkammerater.
På det tidspunkt kunne jeg ikke have været gladere for at være medlem af BW Container Systems og Barry-Wehmiller teams. Jeg blev slået med erkendelsen af, hvor meget tillid Jim har til os alle, og hvad det siger om styrken af hans lederskab og kraften i en kultur, der tilbyder ansvarlig frihed. Gennem det kan vi realisere vores potentiale og undervejs lære andre inden for vores indflydelsessfære, hvordan de kan være enorme ledere ... som Jim Schoeneweis.