Forretningsmænd er hensynsløse, og vi må vælge demokrater for at beskytte folket mod dem.
Regeringen er alt for stor og magtfuld og misbruger. Vi skal vælge republikanere for at beskytte folk mod det.
Venstre-højre skellet i landet er blevet markant mere udtalt i de seneste årtier. For at parafrasere Rudyard Kipling: "Venstre er venstre og højre er højre, og de to skal aldrig mødes." Den nuværende republikanske frontløber, forretningsmanden Donald Trump, har længe været kendt for sin brave og ubarmhjertige ledelsesstil. Bernie Sanders på venstrefløjen har sat sig op som den eneste kandidat, der er i stand til og villig til at bekæmpe de onde og grådige kapitalister, der har stjålet vores land fra befolkningen. En nylig Gallup-måling har kun én ud af fem amerikanere, der udtrykker stor tillid til store virksomheder, et af de laveste tal for enhver institution, de stemmer på (kun Kongressen rangerer lavere).
Troen på, at forretning i sagens natur er grådig og destruktiv, er ikke kun kynisk og deprimerende, den har historien baglæns. Lad os aldrig glemme, først og fremmest, at moderne kapitalisme har været løsningen på menneskehedens elendighed; Startende omkring 1800 og for første gang i menneskehedens historie oplevede vi et dramatisk fald i fattigdom, da flere mennesker havde adgang til flere muligheder på grund af udbredelsen af frie markeder og frie mennesker – hvilket er alt, hvad kapitalisme egentlig er.
Det er ikke svært at forstå, hvor mange amerikanere fik ideen om, at succesrige virksomheder kræver hensynsløse og egoistiske mennesker til at drive dem. I republikkens tidlige dage var de fleste erhvervsledere religiøse mænd med rod i jødisk-kristen etik. Men med tiden mistede kapitalismen sit moralske/etiske grundlag. Det blev amoralsk og årsag til lidelse for for mange.
For eksempel, i 1890'erne, skar Carnegie Steel lønningerne ned og gik til en arbejdsuge på seks dage og 12 timer om dagen. Snart døde næsten 10 % af stålarbejderne på jobbet hvert år. Virksomheden indsatte den private Pinkerton-hær for at undertrykke protesterende arbejdere og dræbte mange af dem. Hvorfor? Fordi Andrew Carnegie ønskede at være rigere end John D. Rockefeller, og for det var han nødt til at øge profitten.
Naturligvis nærede en sådan taktik den voksende og stadig mere militante fagbevægelse. Mønstret blev tydeligt: arbejdere og ejere var på hver sin side af bordet, og deres interesser var i det væsentlige uforenelige. Alt dette var brændstof til socialismens og marxismens ild, der snart fik hele verden delt på venstre-højre-aksen – en opdeling, der fortsætter i dag og er vokset i løbet af de sidste par årtier.
I dag, hvis du kører gennem mange små byer i Wisconsin eller Ohio eller Michigan, eller i det landlige Pennsylvania eller i mange dele af Californien eller faktisk i de fleste dele af landet, ser du mange triste og skarpe påmindelser om en verden og en livsstil det er efterhånden holdt op med at være. Forrådnende hulker af forladte fabrikker, lukkede varehuse og tomme kontorbygninger er alt, hvad der er tilbage af en engang blomstrende produktionsøkonomi, der leverede sikre, velbetalte job og understøttede et fyldigt, levende liv for titusinder af millioner mennesker.
Selv blandt virksomheder, der stadig er i drift, ser du mange med en stolt arv, der forsøger at skrumpe deres vej til succes, rutinemæssigt annoncerer massefyringer og uendelige "omstruktureringer" i desperate forsøg på at overleve. Du ser mennesker miste deres levebrød sammen med deres følelse af selvværd og håb for fremtiden. Du ser fællesskaber blive udhulet, skoler, der opererer på en brøkdel af deres kapacitet, unge mennesker, der forlader i massevis i en fortvivlet søgen efter muligheder andre steder. Det føles som et kapløb mod bunden; alt, hvad der kan skæres, er skåret, og der er kun lidt af værdi tilbage.
Årsagen til alt dette er et ætsende tankesæt, der har slået rod i erhvervslivet, baseret på et snævert og kynisk menneskesyn. Den ødelæggelse, vi ser i dag, er det forudsigelige slutpunkt for en udfoldelse, der startede i de første årtier af den industrielle revolution.
Der var en fatal fejl i hjertet af de kapitalistiske virksomheder, der engang satte disse samfund i stand til at blomstre: Fra begyndelsen blev medarbejdere behandlet som funktioner eller menneskelige "ressourcer", lige så udskiftelige som de dele, de arbejdede på at producere. Indrømmelser om sikkerhed og bedre arbejdsforhold blev givet modvilligt og kun efter langvarige kampe mellem ligeglad ledelse og militante fagforeninger. I mangel af hjerte og lidenskab og sjæl blev sådanne virksomheder til sidst et let bytte for stadigt mere hårdføre konkurrenter, der opererede med lavere omkostninger og var villige til at skære ethvert hjørne.
Sådan behøver det ikke være. Det er muligt at genoprette håbet og give en sikker fremtid for mennesker, der bor og arbejder i denne slags samfund, ja i alle samfund. Men for at gøre det, skal vi først radikalt ændre den måde, vi tænker om forretning, om mennesker og om ledelse. Hvis vi gør det, kan vi bygge blomstrende organisationer, der bringer glæde og tilfredsstillelse til alle, der tjener dem og er afhængige af dem.
Selvom de er undtagelsen snarere end reglen, eksisterer der organisationer i dag, hvor alle, der er forbundet med virksomheden, blomstrer: kunder, medarbejdere, leverandører, lokalsamfund og investorer. Sådanne virksomheder opererer med en medfødt følelse af højere formål, har en vilje til at skabe flere slags værdi for alle deres interessenter, har ledere, der bekymrer sig om deres formål og deres folk, og har kulturer bygget på tillid og autenticitet og ægte omsorg for mennesker. væsener. Jeg har dokumenteret nogle af disse virksomheder i mine bøger Firms of Endearment, Conscious Capitalism og Everybody Matters: Den ekstraordinære kraft ved at tage sig af dit folk som familie, skrevet sammen med Bob Chapman om hans firma, Barry-Wehmiller.
Hos Barry-Wehmiller er denne måde at være på som virksomhed langsomt ved at skabe en renæssance i amerikansk fremstilling. Det er en tankegang, der har vist sig at være effektiv på forskellige steder rundt om i verden, og som fungerer lige så godt i forretningssammenhænge uden for produktionen.
Det er tid til at minde Amerika om, at vi bør bringe vores dybeste følelse af ret, autentisk omsorg og høje idealer til erhvervslivet. Med denne tilgang til forretning og lederskab har vi opbygget en stærk track record med at berige teammedlemmernes liv og samtidig skabe ekstraordinær værdi for aktionærerne. Det er en tilgang, der er blevet testet, forfinet og bevist at virke dusinvis af gange i flere meget forskellige lande og i adskillige byer i hele USA.
I sidste ende ønsker vi alle det samme: menneskelig og planetarisk blomstring. Folk til venstre og højre kan blive enige: Business of business er mennesker, som den legendariske Southwest Airlines CEO Herb Kelleher udtrykte det. Ubevidst kapitalisme fodrede og styrkede venstre-højre skellet; omsorgsfuld, bevidst kapitalisme kan hjælpe med at lukke den.
Raj Sisodia er medforfatter til Wall Street Journal bestseller, Everybody Matters: The Extraordinary Power of Caring For Your People Like Family og medforfatter til New York Times og Wall Street Journal bestseller Conscious Capitalism: Liberating the Heroic Spirit af Business. Han er også medstifter og medformand for Conscious Capitalism Inc. Hans nyeste bog, Shakti Leadership: Omfavnelse af feminin og maskulin magt i erhvervslivet er ledig 2. maj.