I næsten 80 lande rundt om i verden denne søndag vil fars dag blive fejret.
St. Louis, MO (USA) teammedlemmer Chris Fraser og Ross McKenzie er blandt de mange fædre i hele vores organisation, som vil blive hædret af deres familier. For dem begge formoder jeg dog, at denne fars dag bliver særlig gribende.
I december fik Chris' to-årige datter Lexi konstateret kræft; to måneder tidligere i oktober havde Ross' syv-årige søn Kai også fået en kræftdiagnose.
Siden da er både Chris og Ross blevet forbløffede over den udstrømning af kærlighed og støtte, hver af deres familier har modtaget fra hele Barry-Wehmiller. Men det er ikke overraskende. Det er, hvad der sker, når du plejer et arbejdsmiljø, hvor familien kommer i første række, og omsorg er hovedvaren.
Chris, Barry-Wehmillers C3 helpdesk-teamleder, sagde, at han fornemmede det, da han valgte Barry-Wehmiller frem for tre andre jobtilbud for to år siden. "Jeg fik en lønnedgang for at arbejde for Barry-Wehmiller, men det var den rigtige beslutning." Han vidste det, da han kørte ind i parkeringskælderen og passerede skiltet, hvor der står: "Forestil dig en verden, hvor folk bekymrer sig om andre først."
Da han og hans kone Ashley modtog den rystende nyhed om, at Lexi havde klarcellet sarkom, en sjælden kræfttype, der blev rapporteret færre end fem gange om året i USA, var plejen fra hans Barry-Wehmiller-familie øjeblikkelig.
"Jeg kan huske, at det var meget surrealistisk. Læger og kirurger begyndte at tale med os om sygdommen og dens behandlinger," fortalte Chris, "men intet af det blev registreret. Jeg blev ved med at tænke 'Hvordan skal vi klare alt det her? Ud over Lexi havde vi en lille søn, to karrierer, to hunde og et realkreditlån? Hvad hvis jeg ikke kunne arbejde?'”
Det enkle og enkle svar kom hurtigt fra hans it-teamledere, som forsikrede ham om, at intet arbejde, intet job, ingen karriere er vigtigere end familie. De bad Chris om at tage så meget tid, som han havde brug for, for at hjælpe Lexi med at blive rask, da hans job ville være der, når han vendte tilbage.
Og det var kun begyndelsen. For at kompensere for familiens stigende lægeregninger modtog de et tilskud fra Barry-Wehmillers Hjerter til hænder hjælpefond, en GoFundMe kampagne blev oprettet, og St. Louis Community Enrichment Team, som udvælger projekter eller non-profitorganisationer, som teammedlemmer kan donere tid eller økonomisk støtte til, lancerede kampagnen "Every Coin Matters".
"Idéen bag 'Every Coin Matters' var at opmuntre folk til at smide deres penge eller et par sedler i de krukker, som vi placerede i vores St. Louis-kontorer. På den måde kunne vi se, at ved at vi alle sammen meldte os lidt – ligesom familier gør – kunne vi virkelig gøre en forskel for et BW-familiemedlem i nød,” sagde Tammy Martin fra Community Enrichment Team.
Lexi gennemgår i øjeblikket et årelangt kemoterapiforløb efter at have fået fjernet sin højre nyre og tumoren omkring den. Hendes alvorligt kompromitterede immunsystem har gjort hende modtagelig for potentielt dødelige infektioner, så familien holder et sæt tasker pakket og klar til at vende tilbage til hospitalet med et øjebliks varsel.
"Det har været meget hårdt," sagde Chris. "Jeg ved, at jeg ikke kunne gøre det her andre steder. Engang, da jeg vendte tilbage til arbejdet efter at have taget tid til at være sammen med Lexi, sagde en af mine ledere 'Hvorfor er du her? Gå hjem og vær sammen med din familie.' Jeg sætter pris på det, men jeg har brug for at være på arbejde nogle gange; det er mit sikre sted, hvor jeg et øjeblik kan flygte fra stressen. Derudover ønsker jeg virkelig at opfylde mit ansvar og tilføje værdi, da jeg er overvældet af taknemmelighed for, hvad Barry-Wehmiller har gjort for min familie."
Ross McKenzie, en 22-årig veteran fra Barry-Wehmiller-organisationen, har det på samme måde. Hans familie begyndte at modtage økonomisk og følelsesmæssig støtte, efter at hans søn Kai blev diagnosticeret med akut lymfatisk leukæmi i oktober sidste år. Efter uger med tilfældig feber og periodiske smerter i hans arme, tog Ross' kone Bibi Kai til skadestuen, hvor test afslørede kræften.
"Jeg var på vej hjem fra en forretningsrejse, da min kone ringede og fortalte mig, at jeg skulle komme direkte til skadestuen," sagde Ross, der i øjeblikket er Aftermarket Sales Manager for BW Container Systems (nu BW Integrated Systems). "'Er det kræft?" Jeg spurgte. "Sig mig bare," bønfaldt jeg. Men det vidste jeg allerede, at det var.”
Kai vil kræve et kemoterapiforløb på mere end tre år for totalt at fjerne kræften fra sin krop.
"Tilskuddene og indsamlingerne har været enorme," sagde han. "At se folk, som jeg ikke engang kender fra steder så langt væk som Chennai, Indien, der donerer for at hjælpe Kai, er en meget fantastisk ting."
Ross mener, at mange teammedlemmers lange embedsperiode i hele Barry-Wehmiller bidrager til virksomhedens dybe følelse af omsorg.
"Der er så mange gode ting ved dette firma, at folk har en tendens til at arbejde for det i lang tid," sagde Ross. “Dit hold bliver din anden familie. Vi passer alle på hinanden.
"Når jeg er ude på vejen, ser jeg på det, som om jeg sælger for hele mit team. Det er det, der binder mig til denne gruppe og er grund #368 til, hvorfor jeg stadig er hos denne fantastiske virksomhed efter 22 år.”
Virksomhedens omsorg, bekymring, støtte og kærlighed til Kai er grund nummer 369.
På denne fars dag planlægger Ross at bruge lidt tid, som han altid gør, i refleksion. "Har jeg været en god far? Hvad kan jeg gøre for at blive bedre? Jeg formoder, at jeg i år vil reflektere lidt mere,” fortalte han.
Chris planlægger også at bruge lidt tid om søndagen på at tænke på, hvilken slags far han gerne vil være.
"Jeg brugte meget tid på at være bange for at gøre det forkerte som far," reflekterede han. "Nu vil jeg bruge mere tid på at nyde mine børn og gøre de ting, der får dem til at smile - hvilket sandsynligvis betyder, at jeg vil læse Peter Plys for Lexi for omkring millionte gang!"