I anledning af fars dag vil jeg lave noget lidt anderledes. Som en utrolig stolt far til seks børn og bedstefar til 20 børnebørn, vil jeg gerne kaste lys over et af dem.
For et par uger siden modtog jeg en sms fra mit barnebarn, Tripp, som er 17. Han ville stille mig et par spørgsmål, fordi han var ved at skrive sit sidste års historieprojekt om mig! Han fortalte mig, at de skulle "vælge nogen, som vi synes burde anerkendes af nationen for deres indflydelse på verden", og han tænkte straks på mig.
Jeg er sikker på, at andre forældre/bedsteforældre kan forstå, hvor rørt og ydmyg jeg var. Men jeg var også imponeret over, at sådan en ung mand kunne se virkningen af det, vi forsøger at gøre her på Barry-Wehmiller.
På et tidspunkt, da jeg skrev til ham for at spørge, hvordan det gik med avisen, skrev han tilbage: ”Avisen går godt. Jeg håber bare, at jeg kan skrive det godt nok til, at det viser, hvad du står for, og hvad alle skal lære bør være deres prioritet i omgangen med mennesker. Verden har for meget had og ikke nok mennesker, der er modige nok til at lære, hvordan man plejer."
Han fortalte, at som et lille barn, selvom han ofte hørte familien tale om de "lederskabsting", vi lavede, kendte han mig kun som en sjov, kærlig bedstefar. Så for et par år siden inviterede rektor på hans skole mig og Tripp og et par andre til en frokost for at diskutere deres interesse i at inkorporere Barry-Wehmillers lederprogram i hans skoles læseplan.
"Dette var første gang, jeg havde sat mig ned og virkelig lyttet til hans besked, og det ramte mig bare. Han var ikke bare min fjollede bedstefar længere, men en inspiration og et eksempel på den mand, jeg håber at blive en dag også.” sagde Tripp. "En person, der er mere fokuseret på følelserne hos mennesker omkring ham end sine egne og behandler alle på en måde, der minder dem om, at de er vigtige, og at de betyder noget."
Som far eller bedstefar er der ikke mere, du kan bede om - ikke kun at dit barn eller barnebarn er stolt af dit arbejde, men også forstår behovet for mere omsorg i verden, især på arbejdet.
Så til denne uges indlæg vil denne stolte far og bedstefar gerne dele Tripps essay med dig, så du kan se Truly Human Leadership gennem vores fremtids øjne.
“Que Paso Amigo”
For mig er Bob Chapman, bedre kendt for mig som Bobby, bare min fjollede bedstefar, der er ansvarlig for en stor del af barndomsminder. For andre mennesker er han kendt som "Bob Chapman, CEO for St. Louis, MO baseret Barry-Wehmiller, en global produktionsvirksomhed på 3 milliarder dollars med mere end 12,000 teammedlemmer og over 100 virksomheder verden over." Men det ridser bare overfladen på den fantastiske bedstefar, leder og ven, jeg ved, at han er. Bob arvede sin fars flaskevaskervirksomhed på grund af sin fars alt for tidlige død af et hjerteanfald i 1975. Umiddelbart "min første tanke var, at jeg måtte bygge noget godt ud af denne forretning, der dræbte min far." En stor byrde at pålægge sig selv i den unge alder af 30. Han var nu nødt til at forvandle et 80 år gammelt, 20 millioner dollars omsætningsfirma med forældede maskineri og en vanskelig økonomisk situation, til en blomstrende virksomhed for at holde det løfte, han gav til sig selv. Bob gik på Indiana University for at få sin BS i regnskab og fortsatte derefter sin akademiske karriere ved Michigan University for at opnå en mastergrad i business administration. Hans eneste arbejdserfaring på dette tidspunkt var hos Price Waterhouse, et offentligt revisionsfirma. For de fleste mennesker i hans situation ville det have været en meget skræmmende opgave at drive et kæmpende firma, men han forblev optimistisk og opmuntret til at vende sin fars virksomhed.
Bobs første 50 år som administrerende direktør for Barry-Wehmiller lignede en traditionel forretningsmand, der primært fokuserede på at redde det firma, som hans far engang købte for kun $30,000. Det var kendt, at ”mine prioriteter var at redde virksomheden fra konkurs og give den en fremtid. En reel udfordring i betragtning af virksomhedens tilstand, det konkurrenceprægede landskab og gammel teknologi, jeg skulle arbejde med." Fra den viden og teknikker, som han lærte fra sine studier på college, Bob
lykkedes med at vende sin fars virksomhed økonomisk. At gøre en engang kæmpende St. Louis-virksomhed til en omsætning på 3 milliarder dollars, som har over 100 lokationer i 28 forskellige lande og over 12,000 ansatte. Dette var ikke nok. At opnå dette var en fantastisk præstation, men hans løfte var, at han skulle "bygge noget godt ud af den virksomhed, der dræbte min far", og for Bob var alt, hvad han havde gjort med virksomheden, økonomisk. Der var ikke gjort noget "godt" ud af det.
En dag deltog min bedstefar i et bryllup med en nær vens datter, hvilket endte med at blive et af de mest indflydelsesrige øjeblikke i hans erhvervskarriere. Brylluppet åbnede hans øjne for det faktum, at "mennesker ikke er funktioner eller maskiner, men nogens dyrebare barn." Som far til seks ændrede dette hele hans syn på hans rolle som leder. "Ledelse er et privilegium, og det kræver mod at tage sig af de mennesker, du har fået det privilegium at lede." Med dette grundlagde Bob et ledelsesprogram kendt som "Truly Human Leadership". Hovedideen med dette program er at tilskynde til ændringen fra "ledelse" til "lederskab". Fra at "bruge" mennesker til økonomisk vinding til at "omfavne" behovet for at bekymre sig om alle de mennesker, som du har privilegiet at lede. Opdatering af deres mission statement til "Vi måler succes ved den måde, vi rører ved menneskers liv." Dette ændrede meget på, hvordan Barry-Wehmiller fungerede og handlede om opkøb af nye virksomheder. I de fleste tilfælde, hvis en administrerende direktør køber en ny virksomhed, vil de fyre og erstatte medarbejdere for bedre at passe til deres egne behov. Barry-Wehmiller har en meget anderledes tilgang. "Når Barry-Wehmiller opkøber en kæmpende virksomhed, fyrer bestyrelsesformand og administrerende direktør Bob Chapman næsten aldrig nogen. I stedet kommer han ind og siger: ”Du er sikker her. Vi skal træne dig i ledelse og kultur, og vi vil være tålmodige.” Han forventer ikke afkast i første kvartal eller endda det første år. Alligevel, pålideligt, hvis han giver sine Truly Human Leadership-principper tre til fem år til at tage fat, vender de opkøbte virksomheder sig til at være mere profitable, end de nogensinde havde været før - med de samme mennesker." Beviser, at hans virkelige hensigter ikke er at skabe en øjeblikkelig fortjeneste, men i at forbedre de mennesker, han har "privilegiet" til at lede.
Så langt som Bobs indsats allerede er nået, er hans planer for fremtiden enkle. Bob mener, at "Livet er en rejse. At vi hver dag lærer, hvordan vi bliver bedre forvaltere af de liv, der er betroet os. Det handler om mennesker, formål og præstationer. Det hele begynder med vores grundlæggende ansvar over for dem i vores varetægt, så skal vi præstere for dem, der har sat deres lid til os.”8 Et simpelt koncept, som han håber vil fortsætte med at udvikle sig og blive adopteret af virksomheder og ledere overalt. Han håber på en fremtid, hvor arbejde kan være sjovt, og hvor alle kan arbejde for en virksomhed, der holder af dem. På spørgsmålet om, hvad der betyder mest for dig som administrerende direktør, svarede Bob med: "At jeg skaber en kultur, hvor "Alle betyder noget". At mine medarbejdere vender hjem hver eneste dag i god behold, sunde og tilfredse... vel vidende, at hvem de er, og hvad de laver betyder noget.”9 Dette er en meget sjælden begivenhed i mange moderne virksomheder. Faktisk "Forskning viser, at 88% af amerikanske arbejdere tror, at de organisationer, de arbejder for, er ligeglade med dem som individer; at tre ud af fire arbejdere er frigjort fra det arbejde, de udfører. En trist statistik i betragtning af, at den største kilde til lykke blandt amerikanere ikke er rigdom eller sundhed, det er et godt stykke arbejde.”10 Dette er hovedårsagen bag alt det, Bob Chapman står for. Hans hovedmål er at forsøge at gøre en forskel i verden ved at give fremtiden de færdigheder, der er nødvendige for at være en "Sandt Menneskelig Leder", og færdighederne til virkelig at bekymre sig, selvom det betyder, at han ofrer sin personlige profit for at forbedre fremtiden for hans virksomhed og verden. New York Times udtaler, at "den primære værdiudveksling mellem medarbejdere og deres arbejdsgivere har været tid til penge, og ikke meget mere. Bob Chapman foreslår en dybere, rigere værdiudveksling: Vi vil investere i dig ikke kun som arbejder, men også som menneske. Du bliver bedre til begge dele, og det bliver vi også.”
Jeg tror på, at Bob Chapmans bestræbelser på at skabe en fremtid, hvor "Everybody Matters" er begyndelsen på en bedre verden. En rejse, der har ændret så manges liv, og som vil fortsætte med at bringe glæde og mening til menneskers liv overalt. Som Bobbys barnebarn er jeg utrolig heldig at have sådan en fantastisk rollemodel, som jeg har og vil se op til hele mit liv. Jeg kan kun håbe på at få en lige så stor indflydelse på verden, som han har, og jeg er spændt på at følge hans spor i at prioritere andres behov før mine egne. Jeg ønsker at blive en "Truly Human Leader" og følge det eksempel, der er blevet sat foran mig. Bobby, tak for alt, hvad du har gjort for mig og vores familie. Jeg vil altid se op til dig og arbejde for at gøre dig stolt. Ikke alene er du den mest "virkelig menneskelige leder", jeg nogensinde har kendt, men en af mine bedste venner i hele verden. Du siger altid til mig "jeg kan ikke være "med" dig for evigt, men jeg kan være i dit hoved og hjerte for evigt". Et udsagn, der for altid vil være sandt for mig og alle de mennesker, hvis liv du har ændret til det bedre. På vegne af alle, du har påvirket positivt, tak for alt det, du gør for os for at gøre denne verden til et bedre sted.