"Forretningen er mennesker. I går, i dag og for altid."
Min ven og medforfatter Raj Sisodia inkluderede ovenstående citat fra Southwest Airlines' medstifter Herb Kelleher i vores bog, Everybody Matters. Det er også noget Raj deler regelmæssigt i sine taler og i daglige samtaler.
Hvorfor? Fordi det desværre er en påmindelse, vi i erhvervslivet har brug for hver dag.
Verden mistede en virkelig menneskelig leder, da Kelleher døde den 3. januar. Blandt de mange hyldester og lovprisninger, en linje fra en Forbes-artikel stod ud:
Mange virksomheder har forsøgt at finde ud af hemmeligheden bag Southwests succes, hvilket er gjort mere forbløffende af det faktum, at det har eksisteret i 48 år. Kelleher sagde engang, at ledere fra andre virksomheder ville besøge Southwest hovedkvarter i Dallas for at lære dets hemmeligheder. Han var særlig glad for deres reaktion, da han afslørede, hvor enkelt det var. "De var interesserede i, hvordan vi ansatte, trænede den slags," sagde Kelleher. "Så ville vi sige, 'Behandl dine folk godt, og de vil behandle dig godt', og så ville de gå skuffede hjem. Det var for simpelt."
Når det kommer til at skabe og pleje en inspirerende kultur, er det grundlæggende virkelig så enkelt. Det er så nemt at se personerne i din organisation, som om de er nogens dyrebare barn. Det er så nemt at behandle dem, som om de er en person i stedet for et objekt, hvormed du opnår et formål. Alligevel kan så mange ledere ikke udføre den måde at tænke på, når de leder i deres virksomhed eller organisation.
Herb Kelleher kendte kraften i disse enkle måder at tænke på:
"Enhver begivenhed, du har i dit liv, som er festlig i naturen eller bringer sorg, hører du fra Southwest Airlines," sagde Kelleher engang. ”Mister du en pårørende, hører du fra os. Er du ude og syg med en alvorlig sygdom, hører du fra os, og jeg mener telefonisk, brev, erindringer fra os. Har du en baby, hører du fra os. Det, vi prøver at sige til vores folk, er, at vi værdsætter dig som en samlet person, ikke kun mellem otte og fem."
At huske livet og arven fra en så højtstående leder er et godt tidspunkt for os alle til at holde pause og revurdere os selv. Hvordan behandler vi mennesker inden for vores plejeområde? Viser vi dem, at de er værdsat som en total person? Er vores interaktioner med dem mere end blot transaktionsudvekslinger? Hjælper vores handlinger den person til at vide, at han eller hun betyder noget?
Kelleher førte Southwest Airlines til fem årtiers økonomisk succes, men det vil ikke være hans arv. Det vil være de utallige liv, han rørte ved undervejs, en vej for os andre at følge i hans kølvand.
Enkelt, ikke?