Jeg voksede op med at besøge Barry-Wehmillers firmakontor i St. Louis, Missouri (USA), fordi dets administrerende direktør Bob Chapman tilfældigvis er min bedstefar. Heldige mig, ikke? Så i løbet af mit andet år på college, da Bobby (hvad hans børnebørn kalder ham) spurgte mig, om jeg kunne tænke mig at være sommerpraktikant for Barry-Wehmiller, slog jeg til.
Den dag i dag er jeg stadig usikker på, hvem der var mest spændt på min praktik: mig eller Bobby.
Jeg har lige afsluttet mine to en halv måneds erfaring med at arbejde for BW Leadership Institute (nu Chapman & Co. Leadership Institute) og virksomhedskommunikationsteams reflekterede jeg over nogle af de værdifulde erfaringer, jeg lærte:
1. Lær at lytte med empati.
Vi går alle gennem livet og tænker, at vi virkelig ved, hvordan vi skal lytte. Det er nemt, ikke? Jeg kan endda huske, at jeg skrev på en jobansøgning, at en af mine styrker var at lytte, fordi jeg tænkte: "Ja ... det er nok nemt at sælge." Men efter at have gennemgået organisationens "Lyt som en leder"-kursus, indså jeg, at jeg ikke kunne have taget mere fejl, og at jeg ikke var alene om den erkendelse. Jeg lærte vigtigheden af at være fuldt ud til stede med den, der taler til mig og lytte med et empatisk øre. Jeg er overbevist om, at at lære disse færdigheder i en ung alder vil gavne mig betydeligt i fremtidige karrierer og relationer, og jeg er taknemmelig for at have haft denne unikke mulighed for at udvikle et vigtigt færdighedssæt.
2. Kaffe rocker!
Denne er ret simpel! Hvordan skulle jeg ellers komme igennem en 45-timers arbejdsuge uden at falde i søvn ved mit skrivebord en gang imellem? Jeg lærte at elske morgenkaffe for første gang og blev en meget loyal Starbucks-kunde som et resultat.
3. Dine kolleger kan blive dine venner.
Denne sommer var jeg i stand til at arbejde blandt nogle af de mest betænksomme, passionerede og kreative mennesker, jeg nogensinde har mødt. Deres venlighed og accept over for mig var urokkelig siden dag ét. De hjalp mig med at lære og vokse som person og lærte mig ting, jeg aldrig kunne lære i skolen. Disse mennesker kan have været mine kolleger denne sommer, men de var også mine venner, og jeg vil være evigt taknemmelig for den indflydelse, hver af dem har haft på mit liv. Jeg ser allerede frem til at besøge kontoret og se alle, næste gang jeg besøger Lou!
4. Udvikl modig sårbarhed og ægte nysgerrighed.
I juni deltog jeg i et foredrag med Torian Richardson og blev meget rørt over hans budskab. To emner, han diskuterede, som holdt fast i mig, var hans tanker om ægte nysgerrighed og modig sårbarhed. Han opmuntrede os til at gå gennem livet med ægte nysgerrighed for alle mennesker, steder og ting. Vær ikke bange for at stille spørgsmål, sagde han, og søg svar på dem. At være nysgerrig giver dig mulighed for at få ny viden og kan åbne døre til nye oplevelser. Hav modet til at være sårbar og gå aktivt ud af din komfortzone. Du kan lære meget om dig selv og verden omkring dig. Når jeg tænker på mit liv, ved jeg, at min ægte nysgerrighed og min evne til at være sårbar er det, der fik mig til, hvor jeg er i dag og vil fortsætte min vækst fremad.
5. Det er okay at vise følelser i erhvervslivet.
Som praktikant ville jeg gøre et godt indtryk på alle, så de ville se mig som kompetent og professionel. I begyndelsen var jeg omhyggelig med at lave alle mine e-mails i en seriøs, ligetil tone ved at bruge korrekt stavning, grammatik og tegnsætning. Men en dag svarede Matt Whiat, en BWLI-partner, med "Jeg får brug for flere udråbstegn i dine e-mails." Han kritiserede ikke mit arbejde; han mente bare, at mine e-mails skulle afspejle min personlighed og den passion, jeg havde for min rolle. Derfra og ud sendte jeg aldrig mere en e-mail uden et par udråbstegn! Kompetence og varme er en god kombination!
6. Anerkendelse og fejring er stærke begreber.
Jeg så den sande indvirkning, som anerkendelse og fejring kan have på mennesker, specifikt på arbejdspladsen. Det viser, at du bliver passet af folk omkring dig. Ikke alene føltes det godt at blive anerkendt af mine kolleger, men det føltes endnu bedre at anerkende dem til gengæld for at være de fantastiske og hårdtarbejdende mennesker, som de er. At vide, at mine handlinger påvirkede en anden på en positiv måde, motiverede mig til at gøre det endnu bedre. Fester gør også arbejdsdagen sjov! Uanset om det er en fødselsdag, en baby, der bliver født eller færdiggørelsen af et projekt, hvem elsker ikke en god fest? Det er vigtigt at fejre de gode ting i livet!
7. Grib enhver mulighed, der kommer din vej.
"Skriv et ord ned, der inspirerer dig," var det første, vi blev bedt om at gøre i "Imagine", en klasse, der blev tilbudt af Leadership Institute. Jeg skrev ordet "mulighed" på mit noteskort og fortsatte med at forklare en lang række grunde til, hvorfor det ord inspirerer mig. Jeg ser på muligheder som en måde at vokse mig selv og til at lære nye ting, som jeg ikke ville have lært, hvis jeg ikke havde taget den mulighed. Mulighed kan findes i de enkleste ting, som at sige ja til frokost med en ven, men de største muligheder findes, når du træder uden for din komfortzone og gør noget risikabelt. Jeg gjorde en bevidst indsats for at sige ja til enhver mulighed, som jeg blev præsenteret for denne sommer og kom ud på den anden side af hver enkelt med ny viden og nye relationer.
8. Podcasts, hvor har du været hele mit liv?
Nogle gange, mens jeg arbejdede på et projekt, der ikke krævede intens eftertanke, fandt jeg mig selv i at prøve at finde produktive måder at fordrive tiden på og opdagede kort efter, at podcasts var svaret! Bare vælg en, der lyder interessant, sæt nogle øretelefoner i og lyt … og lær noget nyt, mens du gør dit arbejde! Derudover er de gratis! Et par af mine personlige favoritter? S-Town, Stuff You Should Know, Ted Radio Hour og selvfølgelig Barry-Wehmillers egen "Everybody Matters" podcast.
9. "De beslutninger, du træffer i dag, skaber din morgendag."
Under en "Frokost og lær" om økonomisk velvære med BWLI-partner Susan Conrad, blinkede et dias med sætningen "De beslutninger, du træffer i dag, skaber din morgendag", over skærmen. Citatet blev brugt i forbindelse med opbygning af pensionsordninger og bedste praksis for pengebesparelse, men jeg tror, at sætningen kan anvendes på alt i livet. Jeg ved, at de beslutninger, jeg tager i mit liv lige nu, sætter mig op til den fremtid, jeg ønsker at bygge for mig selv. Min beslutning om at tage i praktik hos Barry-Wehmiller gav mulighed for en oplevelse, der havde en dyb indvirkning på mit liv og vil hjælpe mig med at vejlede mig i min fremtid.
10. St. Louis er en vidunderlig by.
Før dette praktikophold havde jeg kun besøgt St. Louis i korte perioder for at se familien. Jeg vidste ikke, hvad jeg kunne forvente at bo her i flere måneder om sommeren, bortset fra de mange advarsler om varme og fugt. Jeg fulgte lokalbefolkningens anbefalinger og udforskede Forest Park på cykel, gik en tur langs floden under Gateway Arch, gik til et par Cardinals baseballkampe og spiste et væld af Ted Drewes frossen vanillecreme og ristet ravioli! Jeg fandt ud af, at St. Louis er fuld af venlige og hårdtarbejdende mennesker, der nyder at bo i "Porten til Vesten", og de elsker bestemt deres kardinaler! Min sommer brugt på at udforske St. Louis var vidunderlig, og jeg kan trygt sige, at der er meget mere til dette sted end det varme vejr!
Barry-Wehmillers vejledende princip er dette: "Vi måler succes ved den måde, vi rører ved menneskers liv." Dette blev meget tydeligt for mig denne sommer, da jeg tilbragte tid med de varme, vidunderlige og omsorgsfulde mennesker i hele organisationen. Jeg skabte minder og lærte erfaringer, som jeg vil tage med mig resten af mit liv. Jeg vil være evigt taknemmelig for alle, der rørte ved mit liv under min praktik, og for Bobbys tro på mig for at bidrage med mine gaver og talenter til denne fantastiske organisation. Jeg ville have elsket at være blevet længere, men bjergene (og University of Colorado) kalder mit navn.
Fortsæt det gode arbejde og tak for alt, Barry-Wehmiller!! (Udråbstegn beregnet!)